Le pape François est mort ce lundi 21 avril 2025 à l’âge de 88 ans, a annoncé le Vatican : « Ce matin à 7h35, l’évêque de Rome, François, est revenu à la maison du Père », a déclaré le cardinal Kevin Farrell. Après près de douze ans de pontificat, le pape François laisse derrière lui un héritage marqué par ses prises de position audacieuses.
Élu en 2013 après la renonciation de l’ancien pape Benoît XVI, l’Argentin Jorge Mario Bergoglio avait fait sa dernière apparition hier au balcon de la basilique Saint-Pierre, à l’occasion des célébrations de Pâques. Né en 1936 en Argentine, il est nommé prêtre en 1969 et devient cardinal en 2001. À 76 ans, il est élu Pape le 13 mars 2013, choisissant le nom de François en hommage à saint François d’Assise.
Le décès du pape François a suscité de nombreuses réactions à l’échelle mondiale. Le Roi du Maroc, Mohammed VI, a adressé un message de condoléances au cardinal Giovanni Battista Re, exprimant sa profonde affliction et sa compassion envers l’Église catholique.
Le président kényan William Ruto a salué son engagement pour l’inclusion et la justice, le qualifiant de « grande perte pour les fidèles catholiques ». Il a rappelé que le Kenya avait été le premier pays africain à accueillir le pape en novembre 2015.
Félix Tshisekedi, président de la République Démocratique du Congo, a également exprimé ses condoléances, soulignant l’impact de la visite apostolique du pape à Kinshasa en février 2023, qui reste gravée dans la mémoire collective du peuple congolais.
Le président français Emmanuel Macron a rendu hommage au pape François en saluant son engagement aux côtés des plus vulnérables et pour une humanité fraternelle.
Le président de l’autorité palestinienne a indiqué ce lundi que son peuple a perdu un ami fidèle qui avait reconnu » l’Etat palestinien », ont rapporté les médias internationaux
« Nous avons perdu aujourd’hui un ami fidèle du peuple palestinien. Le pape François avait reconnu l’État palestinien et autorisé le drapeau palestinien à être hissé au Vatican », a déclare Mahmoud Abbas, président de l’Autorité palestinienne.
Le Premier ministre britannique a présenté ses condoléances aux catholiques après la mort du pape François dont il a salué les efforts inlassables pour un monde plus juste, ont rapporté les médias internationaux.
«Ses efforts inlassables pour promouvoir un monde plus juste pour tous laisseront un héritage durable», a déclaré Keir starmer , premier ministre britannique.
« J’ annonce que les drapeaux seront en berne sur nos bâtiments jusqu’à mardi soir» ,a-t-il ajouté.
Le président russe Vladimir Poutine a salué la disparition d’un défenseur de l’humanisme et de la justice, a rapporté le Kremlin.
« Je salue un dirigeant sage et un défenseur constant des hautes valeurs de l’humanisme et de la justice», a déclaré Vladimir Poutine.
« Tout au long de son pontificat, il a contribué activement au développement du dialogue entre les Églises orthodoxe russe et catholique romaine, ainsi qu’à une interaction constructive entre la Russie et le Saint-Siège », a-t-il ajouté.
L’opposant congolais Martin Fayulu a présenté également ses condoléances : «Je présente mes condoléances les plus attristées à toute la communauté catholique de la RDC, d’Afrique et du monde entier, suite au décès du pape François, ce lundi de Pâques 2025. Nous avons perdu un pape défenseur du continent africain et des valeurs d’humanisme, essentielles pour bâtir un avenir meilleur. Son message poignant de paix et de justice lors de sa visite à Kinshasa en 2023, résonne encore dans mon cœur, notamment lorsqu’il a exhorté les Congolais à cultiver la paix, la réconciliation, et à devenir des artisans de fraternité et de communion » a-t-il déclaré, pour ne citer que ceux-là.
Le Pape François, décédé lundi matin au Vatican, en Italie a été considéré comme un guide spirituel d’une grande sagesse et d’un grand humanisme par le ministre provincial du Plan, budget, emploi et tourisme de Kinshasa, capitale de la République démocratique du Congo, selon un communiqué dudit ministère.
« Je salue la mémoire d’un serviteur dévoué, un guide spirituel d’une grande sagesse et d’un grand humanisme, une voix engagée pour la paix et le bien-être. Le pape François nous a béni en visitant la terre meurtrie du Congo, via sa capitale Kinshasa, faisant de notre ville le Saint siège, le temps de quelques jours», a déclaré Jésus Noël Sheke, ministre de tutelle cité dans ce communiqué.
Avec la mort du Pape François, lundi à Rome, a commencé le « sede vacante » (vacance du siège, période d’interrègne entre le décès ou renonciation du pape jusqu’à l’élection de son successeur), en même temps qu’un deuil de neuf jours au Vatican, a indiqué à l’ACP le père Jean Bedel Ndandula, invoquant une tradition immuable de l’Eglise catholique.
Pendant cette vacance du siège l’Eglise n’autorise aucune innovation. Le pape Francois a demandé d’être inhumé non pas dans la basilique Saint Pierre comme ses prédécesseurs, mais plutôt dans la basilique Marie majeure de Rome. Les cardinaux se retrouveront en conclave d’ici 20 jours pour élire le 267ème pape de l’Église catholique. Les avis sont souvent partagés entre un pape plus conservateur et un progressiste, a expliqué ce prêtre catholique.
Alors que le conclave doit se réunir dans les prochains jours pour désigner le successeur du Pape François, plusieurs noms se détachent déjà :le cardinal Pietro Parolin (70 ans), actuel numéro deux du Saint-Siège ; le cardinal Jean-Marc Aveline (66 ans), archevêque de Marseille connu pour ses positions en faveur des droits des réfugiés ; le cardinal Robert Sarah (79 ans), figure de l’aile traditionaliste et le cardinal Pierbattista Pizzaballa (59 ans), patriarche latin de Jérusalem.
Les affaires courantes du Vatican vont être gérées par le cardinal Kevin Farrell, le Camerlingue de l’Eglise catholique romaine, après le décès du Pape François, lundi, a-t-on appris des médias étrangers. La mission du cardinal Farrell est aussi, celle d’organiser le conclave pour l’élection d’un nouveau souverain pontife, selon les mêmes sources.
Rappelons que le vice-président américain est le dernier homme politique reçu par le Pape François. Converti au catholicisme à 35 ans, JD Vance est proche de la frange conservatrice de l’Eglise américaine, très critique envers le pape argentin pour ses positions sur les migrants, les fidèles LGBT+ ou certaines questions de justice sociale. « Il est bon de vous voir en meilleure santé », déclarait dimanche 20 avril le vice-président des USA lors de sa rencontre avec le pape à la résidence Sainte-Marthe.
Avec son décès, le monde chrétien pleure une éminente figure religieuse qui a su incarner des valeurs de compassion et de justice tout au long de son pontificat.
Ben Bulambo/Congo-Uni Média
